Costa Rica debería prestar atención a la forma en que Guatemala protege al pez vela de la comercialización y su efecto en el turismo de pesca deportiva en el país

Debido a la inteligente conservación de los peces picudos, Guatemala ahora es conocida como “La capital mundial del pez vela” – este solía ser el título de Costa Rica.

por Todd Staley Communications Director, FECOP
FECOP Communications Director Todd Staley

Por Todd Staley Publicado para The Tico Times

Recientemente asistí a la reunión regional de los consejos de Centroamérica y el Caribe de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva (IGFA) celebrada en Antiqua, Guatemala. Todos los países estuvieron representados por miembros de los consejos y discutieron proyectos de Educación, Conservación y Ciencia apoyados por la IGFA en las distintas regiones. El último día de la conferencia incluyó una jornada de pesca organizada por el Club Náutico de Guatemala. Como teníamos que viajar desde Antiqua, Guatemala a la costa el mismo día, sería un día corto.

Volando a Guatemala

Dibujé el nuevo barco Tabasco de Casa Vieja, pescando con Dra Marina Marrari de FECOP, y Manoel Cifuentes, quien supervisa la investigación y el desarrollo marino para la industria atunera de Guatemala Centroamérica que trabaja con pescadores artesanales de atún con línea y anzuelo.

Nos pusimos en marcha y la tripulación me informó que era agosto y que la pesca había sido lenta, pero pesqué mucho y entiendo que algunos días pescando eres un héroe y otros días un cero. Había pescado por toda América Central, Puerto Rico y México, pero finalmente estaba por plantar una bandera de pesca en Guatemala.

Marina Marrari de FECOP en Guatemala

Eran alrededor de las 10 a.m. cuando conseguimos nuestra primera línea en el agua y poco después nos encontramos con una manada de delfines giradores, por lo que preparamos para el atún. En breve Dra. La caña de Marrari se dobló con una línea de arrancado de atún de aleta amarilla de 50 libras del carrete. Tomamos dos atunes más y luego seguimos adelante.

atún aleta amarilla en Costa Rica

Nos tomó alrededor de 30 minutos criar el primer pez vela pero en menos de 2 horas capturamos y liberamos 7 peces vela con un anzuelo cada 15 minutos. La tripulación explicó que es mucho más loco en la temporada alta de pez vela.

La mayoría de los barcos en Guatemala llevan un palo selfie de 7 pies y una cámara tipo go-pro para obtener una gran foto de héroe sin levantar el pez del agua y solo tomarán una foto de uno o dos peces. Esta es una práctica inteligente en un lugar donde son comunes 20 días de pez vela.

Estaba eufórico con la gran pesca pero al mismo tiempo sentía tristeza por los viejos tiempos en Costa Rica cuando un día normal en el agua traería resultados similares.

El manejo de los océanos y una verdadera comprensión del valor de la pesca deportiva por parte del Ministerio de Turismo son las razones de la excelente pesca en Guatemala. Los barcos atuneros de cerco no pueden acercarse a menos de 100 millas de la costa y no se permite la comercialización de pez vela en el país y solo la pesca de captura y liberación es legal para el pez vela.

Lo más destacado de mi día fue escuchar a Manoel Cifuentes y aprender sobre la c

Proyecto comercial de atún con línea y anzuelo que supervisa para pescadores artesanales. El programa piloto está en solo dos puertos y beneficia a 1000 familias en Buena Vista y 2000 en Puerto San José. Anteriormente, el atún era una captura incidental de la pesca de tiburones y dorados, pero ahora se dirigen al atún con casi cero capturas incidentales de otras especies.

Uno de sus retos ha sido adquirir el equipo para realizar la pesca del atún. Las cañas y los carretes capaces de manipular atunes grandes son caros, al igual que los señuelos, los líderes y los equipos de comunicación. También se necesitaba más capacidad de almacenamiento y uso de más hielo.

Han solicitado al gobierno ayuda para el registro, permisos de pesca, trazabilidad, seguridad e infraestructura para que su trabajo se realice de manera digna y responsable. Solo desde octubre pasado el grupo ha capturado 90 toneladas de atún que ha sido comercializado en su mayoría a restaurantes y cadenas de abarrotes en Guatemala.

Operación pez vela

La nueva ley atunera aprobada en Costa Rica hace un año trasladó los barcos atuneros de cerco a 80 millas. También permite a los costarricenses con licencia de pesca turística capturar 15 atunes al día para vender durante la temporada baja. El gobierno debe presentar un plan de gestión antes de que pueda implementarse, lo que aún no ha hecho.

Palangreros en Panamá han adquirido un truco para aumentar sus capturas de atún. Un objeto flotante, más comúnmente un tronco de árbol logor, creará su propio eso-sistema y mantendrá muchos peces cebo alrededor y debajo de él. Los palangreros amarrarán el tronco al costado de su bote y se moverán al ralentí por qué pescan. Esto permite que el cebo se mueva con ellos y cuando se encuentran con un banco de atunes, los atunes se vuelven locos por el cebo y los palangreros aprovechan con líneas de mano capturando atún tras atún hasta que la acción se detiene.

Costa Rica todavía explota el pez vela. Aunque los palangreros informan que representa sólo el 4% de sus capturas y que, con acceso al atún, dejarían de pescar pez vela cuando el atún se haya recuperado, lo cual es cierto, no quieren cumplir su palabra.

Si se esfuerzan un poco más con el atún y ajustan sus métodos de pesca, tanto los empleados comerciales como deportivos costarricenses y sus familias podrían prosperar.

El congresista Eli Feinzaig presentó un proyecto de ley para acabar con la comercialización del pez vela en Costa Rica y reservarlo únicamente para la pesca deportiva de captura y liberación. Esperemos que pase.

De lo contrario, Costa Rica verá a sus clientes de pesca deportiva y sus dólares optar por ir a otros destinos en Centroamérica.

Para obtener más información, envíe un correo electrónico a info@fecop.org