FECOP presiona para impulsar la pesca de atún con redes de cerco a 200 millas de la costa de Costa Rica
La ley propuesta exige trasladar la pesca de atún de 40 a 60 millas mar adentro en Costa Rica
FECOP, el grupo de presión de pesca deportiva de Costa Rica, testificó ante miembros del Congreso de la nación en una reunión celebrada la semana pasada en San José. El tema era el cambio propuesto a una ley de pesca de atún existente. La propuesta incluye mover la flota atunera cerquera extranjera de 40 millas de la costa a 60 millas. La mayoría de los recolectores domésticos están de acuerdo en que el límite de 60 millas todavía no es suficiente. La delegación de FECOP incluyó a un sociólogo, economista, biólogo marino y pescador deportivo.
La delegación de FECOP hizo las siguientes declaraciones de posición a los miembros del comité:
Si bien todos nos hemos convertido en prisioneros de COVID-19, la naturaleza, por otro lado, está prosperando. Estamos viendo ejemplos en todo el mundo de la rapidez con la que el medio ambiente comienza a recuperarse cuando se eliminan los efectos del elemento humano. El océano no es diferente y ya estamos viendo cómo la reducción de la interacción humana ha afectado positivamente las aguas costarricenses.
Pero las comunidades costeras están sufriendo. Con tantos pescadores atrapados en la costa porque no hay mercado para su pescado o no hay turistas que vengan a pescar, están luchando para cubrir sus gastos de subsistencia y alimentar a sus familias. Cuando el COVID Si la crisis pasa, sin embargo, los pescadores regresarán a un Océano Pacífico saludable.
Antes de la pandemia, el océano había sido severamente explotado. Las actividades ilegales eran rampantes. Cerca de 2,000 barcos de pesca competían por los recursos marinos a 40 millas de la costa, como lo exige la ley. Las aguas territoriales de Costa Rica son 11 veces mayores que el área terrestre, sin embargo, la mayoría de los pescadores están acorralados dentro de esta estrecha franja de agua. La ley se promulgó cuando la pesca era abundante, la flota comercial era más pequeña y la pesca turística estaba en su infancia. Hoy la pesca deportiva ha crecido hasta $ 500 millones de industria anual con un impacto económico de palangre comercial y artesanal estimado en casi el mismo.
La ley actual ha creado un efecto dominó. Los palangreros afirman que los barcos de cerco extranjeros están agotando el océano no solo de atún sino de otras especies de captura incidental de las que dependen los palangreros domésticos. Los pescadores deportivos argumentan que la competencia por los recursos entre las dos facciones comerciales dentro de la zona permitida obliga a los palangreros a apuntar intencionalmente al pez vela, un pez de caza reservado por acuerdo para el sector de la pesca deportiva.
El primer decreto sobre el atún en 2014 que trasladó a los cerqueros 40 millas y protegió un total de 200,000 kilómetros cuadrados de agua territorial ha demostrado que la gestión de la flota comercial funciona. Un estudio realizado el año pasado con barcos de pesca deportiva dentro de las 40 millas documentó mejores tasas de captura de marlín, atún y dorado, pero no pez vela. Las especies que deberían haber mejorado más no mejoraron.
Prosperar y preservar para una victoria colectiva
Rara vez se nos da la oportunidad de prosperar de un evento devastador como el que se nos brinda ahora. Una vez que se explota un océano, generalmente se necesitan años, si no décadas, de gestión marina, prohibiciones de pesca y una gran inyección de dinero para restaurarlo a una condición saludable. Pero hoy, los pescadores tendrán un océano más saludable esperándolos.
La flota artesanal, comercial y turística tiene el potencial de inyectar más de $ 1 mil millones anualmente en la economía nacional mientras se mantiene un océano saludable. Esto se puede hacer mediante una rezonificación más profunda y no solo moviendo un sector 20 millas. Para lograr esto, la flota pesquera nacional tendría que estar legalmente autorizada a pescar en un área ampliada, no simplemente limitada a las primeras 40 millas de la costa.
Para lograr estos objetivos y proporcionar equidad a todos los grupos de usuarios nacionales, FECOP propone lo siguiente:
0 a 60 millas:
No se permiten palangres de superficie. Esta zona estaría abierta a los pescadores comerciales que solo utilizan artes selectivos, como el green sticking, un método que tiene poca o ninguna captura incidental y no deja artes en el agua para que otras especies como las tortugas marinas se enreden mientras se acercan a la costa en la temporada de reproducción. Esta zona también sería utilizada por pescadores deportivos y recolectores artesanales de pargo / mero.
60 a 200 millas:
Esta zona permitirá 140 millas de agua territorial para su uso por buques palangreros de mediana escala, pescadores de palo verde y embarcaciones de pesca deportiva que tengan el alcance adecuado.
200 millas hasta el límite de las aguas territoriales (que incluye la isla del Coco):
En esta zona, los barcos cerqueros podrían operar en áreas no protegidas por los acuerdos de manejo existentes. Esto todavía les brinda a esos barcos amplias oportunidades de pesca para satisfacer las demandas de la fábrica de conservas en Puntarenas, que es una importante fuente de empleo en esa comunidad pesquera costera. También reduciría la captura incidental de especies costeras no objetivo y reduciría en gran medida la captura incidental de delfines. Los mamíferos nadan generalmente a 60 millas de la costa.
Tenemos una oportunidad única. Cuando la pandemia esté finalmente bajo control y el país vuelva a la normalidad, como nación podemos continuar con el status quo y permitir que el océano sea explotado nuevamente. O podemos aprobar una nueva ley que gestione los grupos de usuarios de forma justa y correcta para poner fin a los conflictos. Esto, a su vez, mejoraría la situación socioeconómica de las comunidades costeras y mantendría unos recursos marinos y oceánicos sanos y autosuficientes. Al aprobar esta propuesta de FECOP, Costa Rica puede lograr esos objetivos.
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