Los métodos de pesca de atún causan conflicto, matan delfines
Por Mike McDonald Tico Times
6 de agosto, 2010
TLa Fundación Billfish envió una carta formal el 8 de agosto a la presidenta costarricense, Laura Chinchilla, instándola a investigar los recientes ataques contra embarcaciones de pesca deportiva en aguas costarricenses.
La carta llegó una semana después de que los miembros de la tripulación a bordo del Silver Rod O, un barco de pesca deportiva con sede en EE. UU. Propiedad de Gary Carter, miembro de la fundación sin fines de lucro con sede en Fort Lauderdale, Florida, informaron haber sido asaltados con dispositivos incendiarios por un cerquero venezolano. llamado la rosa mistica.El presunto ataque ocurrió en la península de Nicoya, en el noroeste de Costa Rica.
Un cerquero o bote de cerco es un recipiente con redes que cuelgan verticalmente en el agua cuyos extremos se pueden juntar como un monedero para encerrar a los peces.
“Solicitamos respetuosamente que su administración inicie inmediatamente una investigación sobre este incidente y tome las medidas apropiadas contra el capitán y los propietarios de La Rosa Mística, " La carta decía. "Tememos que ... acciones futuras similares en última instancia conducirán a lesiones o muerte en el mar".
En una conferencia de prensa en la tarde del martes 10 de agosto, Chinchilla dijo que estaba al tanto de la carta. Ella reconoció que Costa Rica no desea permitir tales episodios en sus aguas y dijo que está "dirigiendo el tema al Ministerio de Seguridad Pública".
"No vamos a permitir ninguna actividad que tenga un impacto negativo en el turismo o la pesca deportiva o en cualquier otro sector que pueda verse afectado por este tipo de situación", dijo. "Veremos si vamos a presentar una queja, pero estoy seguro de que el Ministerio de Seguridad Pública tomará la decisión correcta con respecto a este asunto".
El 1 de agosto, los invitados a bordo del Silver Rod O estaban pescando peces picudos cerca de bancos de delfines y aletas amarillas cuando afirman que un helicóptero de La Rosa Mística comenzó a rodear el bote.
Según los pescadores, el helicóptero arrojó varios explosivos al agua, algunos aterrizando a menos de 50 metros del Silver Rod O, mientras que La Rosa Mistica presuntamente atacó a los pescadores deportivos.
"Fue amenazante", dijo Carter. "Trataban de rodearnos en su red o de ararnos al mar a menos que abandonáramos la escuela de delfines".
Según Carter, el Silver Rod O se retiró y nadie a bordo resultó herido.
la rosa mistica es propiedad de Ingopesca SA, una empresa venezolana de exportación de productos del mar.
El Tico Times llamó a Ingopesca SA buscando un comentario sobre el incidente, pero le dijeron que la persona a cargo del caso estaba fuera de la oficina. Se envió un correo electrónico con preguntas a un representante de Ingopesca SA, pero no se recibió respuesta al momento de la publicación.
Luis Dobles, presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Pesca (Incopesca), dijo a The Tico Times que su organización está evaluando la posibilidad de presentar una queja formal contra el barco venezolano por acoso y por el uso de dispositivos explosivos.
La Ley de Pesca y Acuicultura de Costa Rica prohíbe el uso de cualquier tipo de explosivo en las aguas del país.
Desde 2008, Incopesca ha presentado tres quejas formales para ataques similares en botes costarricenses. Uno fue rechazado por falta de pruebas.
Si bien la pesca con explosivos es ilegal en Costa Rica, la práctica no es infrecuente aquí.
Shawn Larkin, columnista de Tico Times e instructor de buceo para Aquamor Talamanca Adventures en Manzanillo, en la costa caribeña, dijo que los cerqueros atuneros suelen arrojar explosivos en el agua para acorralar a los delfines.
Debido a que el atún depende de algunos de los mismos alimentos que los delfines giratorios, el atún a menudo sigue a los mamíferos durante el tiempo de alimentación.
Los pescadores de atún han aprendido que al acorralar a los delfines, que se ven fácilmente cerca de la superficie del agua, también pueden reunir una gran captura de atún.
Y si bien es efectivo, el uso de estos explosivos daña e incluso mata la vida marina.
"He visto a los explosivos matar delfines, tortugas, rayas y peces", dijo Larkin. "Pero el daño real lo hacen las redes".
Las tripulaciones a bordo de los cerqueros atuneros deben asegurarse de que todos los animales no dirigidos escapen de las trampas circulares antes de tirar de la captura a bordo. Pero Larkin estima que en algunas áreas de Costa Rica estas redes matan a casi 30 delfines por día.
"Mueren con mayor frecuencia cuando sus bocas estrechas y sonrientes se atascan en los agujeros de la red", dijo. “Cientos más deben ser maltratados por un equipo de buceo y tirados de las redes diariamente para que no se dañen las redes. Los delfines giratorios liberados a menudo están dañados y asustados ”.
Cuando la pesca deportiva y los barcos turísticos obstaculizan su acceso a las poblaciones de delfines y atunes, los barcos cerqueros a menudo recurren a medidas drásticas para capturar el arrastre.
Larkin dijo que ha sido testigo de cómo helicópteros desde líneas de cerco lanzan latas de cerveza a cruceros cercanos y sostienen armas automáticas para asustar a los barcos turísticos lejos de las escuelas de delfines giratorios.
Carter, el dueño de Silver-Rod-O, dijo que cuando condujo su barco lejos de La Rosa Mística, la tripulación venezolana "cerró sus redes y celebró odiosamente su victoria".
Según la Fundación Billfish, 10 buques han sido "atacados" en aguas costarricenses por barcos atuneros con bandera extranjera desde 2008.
"El gobierno costarricense tiene que hacer algo para mostrar a estos cerqueros extranjeros que este tipo de comportamiento no será tolerado", dijo Ellen Peel, presidenta de la Fundación Billfish.
Mientras que Incopesca se encarga de monitorear estas aguas, Dobles dijo que la pequeña flota de la organización no puede llegar a todas las áreas en todo momento. Agregó que la Guardia Costera de Costa Rica, que normalmente ayudaría en las patrullas de pesca, ha estado ocupada buscando narcotraficantes en los últimos años.
Para evitar confrontaciones entre barcos de pesca deportiva y atuneros cerqueros, Peel recomienda imponer límites más estrictos a la proximidad de los cerqueros a la costa.
La Rosita Mística estaba pescando justo fuera de la distancia legal de 12 millas de la costa, dijo Dobles.
Peel informa que Costa Rica obliga a los buques cerqueros a pescar al menos a 50 millas de la costa. Esto, dijo, ayudaría a preservar las poblaciones de peces y ayudaría a prevenir más conflictos.
Guatemala requiere barcos atuneros cerqueros para pescar al menos a 110 millas de la costa. El mes pasado, el presidente panameño, Ricardo Martinelli, firmó un decreto ejecutivo que prohíbe la pesca de cerco en aguas panameñas.
Dobles dijo que tales límites están "siempre sobre la mesa", pero dijo que para que Costa Rica imponga tales restricciones, deberá consultar a la Comisión Interamericana del Atún Tropical, de la cual el país es miembro.
"No podemos ampliar los límites sin tener en cuenta la visión de la Comisión", dijo. “Tenemos que permitir una cierta cantidad de pesca porque necesitamos satisfacer la necesidad de trabajos aquí y en las plantas de conservas de atún. Todo tiene que estar equilibrado ".
Guatemala y Panamá también son miembros de la comisión.
Pero Peel advirtió que, si el problema se descuida por demasiado tiempo, Costa Rica podría ver comenzar a ver inconvenientes.
"Si Costa Rica no aborda este tipo de indignación, y también cuida mejor los recursos marinos como el pez vela y el marlin que impulsan este motor económico, rápidamente encontrarán personas que se mudan a otros lugares y se llevan su dinero", dijo. .
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