La lucha contra la pesca ilegal en Costa Rica se vuelve alta tecnología y gran altitud
Al proporcionar datos satelitales sobre sus flotas, Costa Rica es el último país de América Latina en emprender la pesca ilegal, que cuesta miles de millones de dólares e impuestos a las aguas ya sobreexplotadas.
En julio, el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (INCOPESCA) firmó un acuerdo para poner a disposición del público los datos de seguimiento de sus embarcaciones a través de Global Fishing Watch (GFW), una asociación entre el grupo conservacionista internacional Oceana, la empresa de tecnología satelital SkyTruth y Google. El proceso, que se completó en agosto, convierte a Costa Rica en el cuarto país de América Latina en compartir abiertamente datos de monitoreo de embarcaciones con la organización, que rastrea las embarcaciones en un mapa de acceso público. Panamá, Chile y Perú comenzaron a compartir información con GFW en 2019. Indonesia fue la primera nación en hacerlo.
La información, publicada con un retraso de 72 horas, tiene como objetivo reducir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (IUU). Los datos se recopilan del Sistema de Monitoreo de Buques (VMS) del gobierno y a través del Sistema de Identificación Automática (AIS), un obligatorio sistema de navegación para grandes embarcaciones que transmite su ubicación a embarcaciones cercanas y autoridades costeras.
Luego, los datos se utilizan para crear un mapa de flotas casi en tiempo real, con el objetivo de identificar los buques pesqueros comerciales que ingresan a áreas protegidas y los buques que realizan operaciones de pesca ilegal.
El esfuerzo no es el primer intento de Costa Rica de proteger sus aguas. En 2015, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) del país y la Red de Restauración de la Isla Tortuga lanzado un sistema de vigilancia con drones para frenar la caza furtiva y la pesca ilegal.
Agencia de pesca de Costa Rica estimado que entre 80 y 100 embarcaciones utilizan grandes redes ilegales en el Golfo de Nicoya en el Pacífico, capturando juveniles. Y el Parque Nacional Isla del Coco, a 550 kilómetros del continente, también ha sido un objetivo constante por pesca ilegal.
Según las Naciones Unidas Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, La pesca INDNR en todo el mundo representa pérdidas de entre $ 10 y 23 mil millones cada año. Además de dañar el medio ambiente y poner en peligro las especies marinas, esta pesca también amenaza los medios de vida de las comunidades costeras.
Análisis del crimen inSight
Se espera que la última medida del gobierno costarricense para detener la pesca ilegal agregue impulso a los esfuerzos para que otros gobiernos latinoamericanos hagan lo mismo.
Un aumento en la transparencia de la actividad de los barcos en el mar puede conducir a una disminución de la pesca INDNR, según Mónica Espinoza, gerente regional de Global Fishing Watch para América Latina.
“Dado que el nuevo sistema de monitoreo recopila información sobre el movimiento y las actividades de la embarcación, e incluso puede distinguir si los sistemas de monitoreo se han desactivado, es mucho más fácil para GFW y las autoridades detectar actividades de pesca ilegal”, dijo Espinoza a InSight Crime.
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A nivel mundial, la transparencia en las operaciones de pesca es fundamental. La Environmental Justice Foundation le dijo a InSight Crime en un correo electrónico que "los operadores ilegales corren un bajo riesgo de ser capturados y sancionados por las autoridades de control" debido a los "desafíos para descubrir las actividades ilegales de una embarcación, tanto actuales como pasadas".
Si bien no es parte del acuerdo, varios otros países de la región también están avanzando. Países como Uruguay, Argentina y Chile publican datos sobre licencias y autorizaciones de pesca.
A principios de este año, el gobierno de Ecuador aprobó una ley que aumenta la vigilancia sobre sus aguas. Además, el Índice de pesca IUU de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado incluye a Belice entre los diez primeros países con las mejores prácticas en la lucha contra la pesca ilegal.
Pero otros se han hundido. En Colombia, las autoridades no han impedido continuamente que los barcos ingresen a la reserva Malpelo en su costa del Pacífico. En México, la pesca de totoaba, un tipo de tambor que está prohibido en el comercio internacional pero que comúnmente se extrae en el Golfo de California, ha llevado a la marsopa vaquita al borde de la extinción.
Los esfuerzos de los países latinoamericanos para combatir la pesca ilegal también se ven dificultados por las flotas extranjeras, ejemplificado por la presencia continua de 340 barcos chinos cerca de las Islas Galápagos de Ecuador.
Publicado por InsightCrime.org
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