Por Elliott Stark

Mientras todos nos sentamos aquí esperando el regreso del mundo a la normalidad, el hecho de que el mundo esté más conectado ahora que nunca es una conclusión ineludible. Todo está entretejido. Los eventos y las decisiones que se toman en un lugar pueden afectar a muchos otros, incluso a aquellos que viven en el lado opuesto del mundo.

Si bien gran parte de esta interconexión, y el impacto que la elección personal puede tener en los demás, se ha centrado en el lado de la salud de la ecuación, hay muchos aspectos a considerar. Pesca deportiva es algo que normalmente se considera una actividad individual o que se lleva a cabo por un pequeño grupo de personas, después de todo, parte del encanto de ir a pescar es que no lo estás haciendo en el centro comercial rodeado de 5,000 personas.

A diferencia de la imagen icónica de un pescador solitario caminando por una playa o arroyo desierta, la industria de la pesca deportiva está lejos de ser una entidad singular. Más bien depende de una red interconectada de comercio y decisiones de compra tomadas por personas no solo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. Como ocurre con la mayoría de las empresas, las personas de la industria de la pesca deportiva confían en una serie de transacciones para generar los ingresos que necesitan para continuar. Para muchas empresas de todo el mundo, Covid-19 y sus disminuciones asociadas en viajes, consumo y actividad económica general han interrumpido la cadena de comercio necesaria.

Mientras esperamos este acuerdo, puede que no haya nada que podamos hacer para acelerar la libertad de viajar: no podría subirse a un avión a su destino internacional favorito hoy si quisiera (incluso si voló allí en su propio jet privado, puede que no te dejen entrar). Sin embargo, hay decisiones que podemos tomar para ayudar a las empresas de pesca deportiva a superar esta época de pérdida de ingresos e incertidumbre general. Para muchos, la esencia de este movimiento ha sido capturada en la frase "Posponer, no cancelar".

Posponer, no cancelar

Si tiene un viaje en los libros que tiene que ser trasladado debido a la pandemia, considere posponerlo en lugar de cancelarlo. Esto ayuda a las empresas chárter considerablemente. Will Drost, quien opera Maverick Sportfishing (https://www.mavericksportfish.com/) de Los Sueños, Costa Rica lo explica así: “Para nosotros, el mejor caso es que los clientes planifiquen viajes de largo alcance. Sabemos que nada en nuestra industria no se ha visto afectado por esto, pero apreciamos que la mayoría de nuestros clientes hayan pospuesto en lugar de cancelar viajes. Para nuestra situación, todo está listo para posponer viajes: las compañías aéreas han emitido créditos para viajes desplazados ”.

El Capitán Kiwi Van Leeuwen quien, con su esposa, posee y opera el Sailfish Oasis Lodge en Guatemala proporciona un poco más de contexto. “Todos nuestros clientes han reprogramado en lugar de cancelado, estamos agradecidos por eso. Para nosotros, es mejor si los clientes pueden reprogramar para más adelante este año en lugar de las mismas fechas el próximo año. Si eso sucede (reprogramación para las mismas fechas el próximo año), efectivamente perdemos esos días. Esperamos volver a los negocios en octubre. Creemos que la industria turística guatemalteca se encuentra en una posición relativamente buena porque el gobierno actuó temprano y cerró las fronteras. Esperamos que esto mitigue un poco el impacto que sentimos en el país ”.

La industria de los estatutos es particularmente vulnerable

Los hombres y mujeres que poseen y operan botes charter y refugios de pesca dependen de los pescadores visitantes para su sustento. Si bien la mayoría del público en general podría pensar en un viaje de pesca como vacaciones, un viaje opcional que puede cancelarse sin demasiados inconvenientes, el dinero gastado por los huéspedes de alquiler es el elemento vital de los negocios de barcos de alquiler y el sustento de quienes los operan.

Los operadores en este segmento se ven particularmente afectados por el virus. Este impacto se siente en dos niveles. La primera y más obvia radica en el impacto de la prohibición de viajar. Si se le impide físicamente visitar un área, seguramente no podrá pescar allí. Esto deja a los operadores y logias obligados a cerrar sus puertas, incluso si es la temporada alta. ¿Has visto los videos de atún que salen de Venice, Louisiana, en los días previos al cierre del puerto deportivo? Fue lo mejor que había sido en años.

Las prohibiciones de viaje y la disminución de viajes en lugares donde no está prohibido por completo, afectan a los operadores de pesca en todo el mundo. Esas logias internacionales que dependen de clientes estadounidenses sufren de fronteras cerradas. También hay restricciones de viaje en los estados: no puede ingresar a los Cayos de Florida sin un comprobante de residencia. Los puertos deportivos están cerrados y la pesca se ha detenido en muchos de los focos de la industria de los vuelos chárter: la costa del Golfo de Florida, Venecia, Luisiana, Ocean City, Maryland, los Outer Banks, el sur de Florida, lo que sea.

Los viajes restringidos no son más que el primer nivel de vulnerabilidad que enfrentan los operadores pesqueros. La segunda capa es menos obvia, pero no menos desalentadora. Para muchos, unas vacaciones de pesca se consideran un artículo de lujo. ¿Qué es lo primero que se reduce cuando alguien siente una pizca económica? Objetos lujosos.

¿Cómo sucede eso? Los impactos económicos de la pandemia son generalizados. Más allá de aquellos cuyos trabajos o medios de vida se han visto directamente afectados hasta este punto, muchos otros han apretado sus bolsillos mientras se preocupan por lo que les depara el futuro. Los economistas describen este nivel de impacto en términos de confianza del consumidor.

Como regla general, cuando las cosas son buenas y los consumidores (personas que compran cosas) confían en que continuarán siendo buenas en el futuro, las personas gastan dinero libremente. Cuando los consumidores enfrentan incertidumbre, como la causada por el virus y la duración de sus impactos, tienden a gastar menos dinero. Cuando deciden gastar menos dinero, los viajes de pesca y otros artículos "opcionales" son los primeros en irse. Ambos escenarios, los viajes restringidos y la perspectiva del consumidor moderada, afectan el resultado final cuando se trata de negocios en el espacio de la pesca deportiva.

¿Qué puedes hacer?

Comencemos con un par de conclusiones. Los hombres y mujeres que operan negocios de pesca deportiva brindan un servicio muy importante para todos nosotros. A menos que tenga su propio bote o tenga un buen amigo, la única posibilidad para la persona promedio de pescar en alta mar es contratando un guía de pesca. Muchas de las personas que ahora poseen barcos pueden rastrear su deseo de comprar uno hasta una experiencia de pesca con un guía o alojamiento. También son el tipo de pequeñas empresas locales que toda comunidad necesita.

La segunda consideración tiene dos facetas: los propietarios de embarcaciones de alquiler enfrentan facturas y gastos generales, ya sea que estén alquilando o no. Las facturas como el atraque, el mantenimiento y los gastos generales deben pagarse si hay clientes que bajan por los muelles o no. Más allá del hecho de que las facturas se adeudan, vengan o no los clientes, la pesca charter para muchos operadores es un asunto estacional.

En la mayoría de los lugares, los operadores obtienen la mayor parte de sus ingresos durante el año durante sus temporadas altas. Para algunos, como los operadores en las Bahamas, lugares como Destin, Florida, que dependen del negocio de las vacaciones de primavera o los operadores de pez vela en Costa Rica, la temporada alta es ahora. El efecto de los cierres para estos hombres y mujeres se duplica. No solo se ven obligados a cerrar ahora, sino que ahora puede ser el momento en que ganan el dinero que necesitan para el resto del año.

El Capitán Adam Peeples dirige One Shot Charters (http://oneshotcharters.com/) en Destin. Explica la situación de esta manera: “Lo más importante para nosotros es que no sabemos cuándo podemos volver a trabajar. Tener que reembolsar depósitos duele. Las playas están cerradas hasta el 30 de abril. En este momento tengo un buen mayo y junio en los libros, pero si se extienden los cierres, realmente podría doler. La situación óptima para nosotros en este momento sería que los clientes sean flexibles. Sin saber cuándo se abrirán las cosas, si pudieran reprogramar la bajada cuando puedan, eso realmente ayudaría ”.

“La comunidad de charter aquí generalmente gasta bastante dinero durante el invierno preparando el bote para nuestro negocio de vacaciones de primavera. La situación financiera del tipo chárter promedio tiende a ser bastante ajustada: lo haces porque te encanta, no porque te vayas a hacer súper rico. Gastas el dinero en invierno para recuperarlo en primavera. La temporada de vacaciones de primavera en Destin es una gran cantidad de pesca de fondo: viajes de cuatro y seis horas, pero son muchos negocios. Al estar bajando en marzo y abril, podría estar bajando 60 o 70% en el año. Es recuperable si tenemos un buen resto del año ".

"El consenso aquí es que esto es peor que el derrame de petróleo de BP o la recesión (de 2008)".

Ahora es el momento perfecto para ...

Si usted y su familia han tenido la suerte de no verse afectados financieramente por la pandemia, ahora podría ser un buen momento para considerar la planificación de un viaje de pesca. Pensar en un futuro viaje de pesca, y mejor aún comenzar a planearlo, hace que el tiempo de quedarse en cuarentena en la casa sea mucho más agradable. Este es un beneficio directo para usted.

Sin embargo, más que eso, depositar un depósito para un viaje futuro puede inyectar algo de dinero en efectivo en un negocio pesquero local que probablemente realmente podría usar algo ahora. Puede pensarlo en los términos que desee, pero el depósito bien podría usarse para comestibles o el pago de una hipoteca para su capitán chárter favorito y su familia. Ahora, un depósito no solo puede inyectar algo de efectivo, tener un día reservado en el futuro ayuda a proporcionar la confianza que cada propietario de una pequeña empresa podría usar ahora, que existe la esperanza de un sólido rebote una vez que toda esta locura disminuya.

A veces se trata de pescar. A veces se trata de humanidad. Luego, hay momentos en que los dos se interconectan. Que la pesca y la humanidad se crucen de manera tan tangible ya no debería sorprender; después de todo, parece que casi todo en el mundo depende de algo más en estos días.

Si podemos ayudarlo con cualquier recomendación de charter en los Estados Unidos o más allá, envíenos una nota ...