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Investigadores descubren nuevas especies de peces y animales en las profundidades de Costa Rica
En el transcurso de tres semanas, un equipo de científicos a bordo del Schmidt Ocean Institutebuque de investigación Falkor exploró los montes submarinos de aguas profundas de Ubicación: Costa Rica. Pasando su tiempo en las aguas exteriores. Parque Nacional Isla del Coco, se maravillaron con los diversos ecosistemas y descubrieron varias especies nuevas. Ahora, los investigadores esperan que sus hallazgos les permitan comprender más sobre cómo estos montes submarinos proporcionan un corredor animal esencial.
Isla del CocoLa Isla del Coco, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está rodeada de aguas profundas y tiene un ecosistema marino, a diferencia de cualquier otra isla de la región. Usando vehículos operados por control remoto, se realizaron inmersiones 19 para explorar las profundidades marinas, con algunas de las inmersiones a miles de metros de profundidad. Los hallazgos fueron impactantes, tanto por razones buenas como malas.
Los científicos, dirigidos por el Dr. Erik Cordes de la Universidad de Temple, se centraron en la vida marina de todos los tamaños, desde pequeños microbios hasta peces y corales. En el transcurso de sus inmersiones, descubrieron al menos cuatro nuevas especies de coral de aguas profundas y otros seis animales nuevos para la ciencia. Al examinar estos montes submarinos por primera vez, los investigadores aprenderán mucho más sobre las comunidades de coral alojadas allí y cómo protegerlas de posibles daños.
Las imágenes que trajeron son una mirada fascinante a la próspera diversidad de vida que existe muy por debajo de la superficie del mar. Entre los descubrimientos se encontraba un trozo de coral negro que medía aproximadamente 2 metros (pies 6.5), lo que lleva a los científicos a creer que se trata de 1,000 de años.
"Esta nueva investigación apoyará los esfuerzos de Costa Rica para conservar estos hábitats importantes al proporcionar una línea de base de las increíbles especies y ecosistemas que se encuentran en las áreas más profundas que no siempre atraen la atención que merecen", dice la Cofundadora del Instituto Oceánico Schmidt, Wendy Schmidt. "Una de las cosas más importantes que podemos hacer en este momento es entender cómo funcionan estas comunidades, por lo que, si hay cambios en el futuro, podemos medir el impacto humano".
Desafortunadamente, uno de sus hallazgos muestra que los humanos ya están dejando su marca en el ecosistema. Durante su inmersión remota más profunda en los medidores 3,600 (sobre las millas 2), descubrieron una gran pila de basura humana. A medida que aumentan las amenazas a las comunidades de montañas submarinas debido a las industrias de pesca y energía, los investigadores están trabajando más rápido que nunca para analizar e implementar medidas para salvar a estos organismos vulnerables.
"Cada inmersión sigue sorprendiéndonos", dijo Cordes. “Descubrimos especies de corales pétreos que construyen arrecifes a más de 800 metros de profundidad en dos montes submarinos diferentes. Los registros más cercanos de esta especie son de las aguas profundas alrededor de las Islas Galápagos. El mar profundo es el hábitat más grande de la Tierra. Comprender cómo funciona ese hábitat nos ayudará a comprender cómo funciona el planeta, en su conjunto ".