Los albatros etiquetados por la tecnología son malos para los arrastreros rebeldes mientras la Marina francesa lucha contra la pesca ilegal
Publicado por https://www.telegraph.co.uk/
MLos antiguos pescadores creían que un albatros que seguía su barco significaba buena suerte, pero los pescadores que pescan ilegalmente en el Océano Índico ahora tienen motivos para desconfiar de las majestuosas aves marinas.
Algunos albatros 250 están siendo equipados con diminutos transceptores que detectarán automáticamente las señales de radar de los arrastreros.
Sus ubicaciones se transmitirán a la marina francesa, que utilizará los datos para identificar los buques que pescan en aguas prohibidas en el Océano Índico, frente a las remotas islas francesas de Crozet, Kerguelén y Ámsterdam. Francia es responsable de patrullar algunas millas cuadradas 260,000 del mar del sur.
Los buques que pescan ilegalmente generalmente apagan su sistema de identificación automática (AIS) para evitar ser rastreados por satélite, pero no pueden navegar de manera segura sin emitir señales de radar de bajo nivel que los transceptores de las aves pueden detectar cuando vuelan sobre las naves.
Navegar sin radar en las aguas bravas del océano Índico sería extremadamente temerario. "Los radares significan seguridad, especialmente para los buques ilegales que tienen que detectar y evitar los buques de guerra", dijo Henri Weimerskirch, del Centro de Investigación Biológica de Chizé, en el oeste de Francia. "La mitad de los barcos que detectamos [durante las pruebas] no tenían su AIS encendido".
TLos transceptores, que pesan menos de 60 gramos, se montarán en la espalda de los albatros. Pueden captar señales de radar dentro de un radio de más de tres millas. Los científicos también los usarán para rastrear a las aves y analizar sus hábitos de alimentación.
EDieciocho de las especies de albatros 22 están amenazadas, algunas de ellas en extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La pesca con palangre comercial representa una gran amenaza para las aves marinas. Cientos de miles de aves se ahogan cada año después de ser atrapadas en líneas o redes de pesca a medida que se lanzan para atrapar peces.
Los transceptores transmitirán a las autoridades el paradero de los barcos de pesca ilegales. Créditos: Georges Gobet / AFP
Mmás de 50 millones de aves viven en el sur de Francia y en la reserva natural antártica, que incluye las aguas del Océano Índico vigiladas por Francia, según Cédric Marteau, jefe de la reserva.
"Esta es la mayor concentración [de aves] en el mundo y la explosión de la pesca después de 2000 ha causado un daño duradero al frágil equilibrio natural", dijo.
Las balizas transceptoras, desarrolladas por científicos de Francia y Nueva Zelanda, se instalarán en albatros durante los próximos cinco meses en una operación conocida como "Ocean Sentinel". Otros ensayos también se llevarán a cabo el próximo año en Nueva Zelanda y Hawai.
Muchos barcos que pescan en aguas prohibidas vuelan banderas de conveniencia y crean deliberadamente confusión sobre sus identidades y nacionalidades.
A el informe de la Environmental Justice Foundation reveló que intentan escapar de la detección cambiando los nombres y las banderas de los buques, ocultando la propiedad y, a veces, eliminando los buques de los registros.
CSegún los activistas, a menudo se sospecha que las embarcaciones con bandera hinesa violan las regulaciones internacionales. Otros se han registrado en Panamá, Belice o Malasia, pero incluso cuando los barcos son rastreados con GPS y sistemas satelitales, capturarlos en el acto y llevar a sus propietarios y operadores a los tribunales puede resultar difícil y costoso.
Para evitar ser detenidos por las autoridades francesas en el sur del Océano Índico, muchos barcos que pescan ilegalmente ahora prefieren operar en aguas internacionales, incluidos los arrastreros asiáticos y sudamericanos que rara vez usan dispositivos de disuasión de aves, dijeron las autoridades.
