El pez que me convirtió en conservacionista
Por Todd Staley - Communications Director
Hace mucho, mucho tiempo, cuando tenía unos veinte años, vivía en la costa oeste de Florida y pescaba cada minuto que podía. La acción del agua azul no era una gran opción.
Un viaje de una milla 30 en la costa solo te llevó a 90 pies de agua, pero había un montón de robalo, sábalo y mero para mantener a un joven fuera de las calles y fuera de problemas serios. Casi al mismo tiempo, un grupo de Comisionados del Condado ideó una arrecife artificial programa que fue un esfuerzo extremadamente equivocado o un plan bien disfrazado para eliminar los vertederos de los condados de su excedente de autos viejos, neumáticos y alcantarillas de concreto.
Lo que parecía ser un excelente plan para algunos resultó ser un desastre. No pasó mucho tiempo para descubrir que la vida útil de un viejo Chevy oxidado en el Golfo de México no es muy larga y que los huracanes y las tormentas tropicales se pueden separar y dispersar los neumáticos bien unidos por millas a lo largo del fondo marino.
Por un corto tiempo, sin embargo, parecían funcionar según lo diseñado. Los percebes empezaron a crecer en el montón de chatarra. Cebo para peces encontraron la estructura y se mudaron. Los peces pelágicos se detuvieron y se alimentaron durante sus rutas de migración y pargo y agrupador Comenzó a llamar a estos arrecifes su hogar.
La posición exacta de cada uno de estos arrecifes artificiales se publicó en un gran impulso publicitario y cualquier persona con dispositivo de navegación en su barco podría encontrarlos fácilmente porque también estaban marcados con boyas. Ambos pescadores y buzos igualmente comenzaron a utilizar estos arrecifes con regularidad. El armario estaba a solo 3 millas de la playa y el más lejano estaba a solo 20 millas.
La mayoría de los pescadores acamparían justo encima de ellos y pasarían un día de campo con gruñidos, pero cada vez que enganchaban a un pez decente como un mero, lo perdían rápidamente en el terreno irregular debajo.
Fuimos más listos que eso, pescamos con granadas. No literalmente, por supuesto, pero así es como los llamamos.
"Mezclamos arena con comida para gatos y les damos forma de bolas con una piedra en el medio para que se hundan rápidamente".
Luego anclaríamos la corriente de la estructura y dejaríamos caer nuestras granadas al fondo. Nuestra mezcla tenía un olor suficientemente dulce como para alejar a los peces decentes de la cubierta del arrecife. Recuerde que esto fue mucho antes de que la conservación estuviera de moda y si atrapaba más de lo que podía usar, siempre podía dárselo a sus amigos o venderlo en la puerta trasera de un restaurante de mariscos por un poco de dinero extra para la cerveza. Un día nuestra técnica de granada fue extremadamente efectiva. Teníamos un refrigerador lleno de 8 a 10 lb grouper y gran cantidad de 5 lb mangrove snapper.
Entonces el monstruo tomó mi cebo y casi tiró de mi vara de mis manos. No despegó con la velocidad de la quema, era más como estar en el extremo perdido de un tira y afloja cuando la línea se despegó de mi carrete y no había nada que pudiera hacer al respecto. Entonces se detuvo. Sabía que había tomado suficiente línea para enterrarse bien en el arrecife y podía sentir cada respiración que tomaba cuando el agua que corría por sus agallas vibraba en mi línea. Entonces tengo una idea.
Anteriormente noté un bote con una bandera de buceo en el otro extremo del arrecife, así que levanté el observador en la radio y le expliqué que tenía un pez gigante en mi línea y se cubrirían y "dispararían la cosa", la dividiría con ellos. Dijo que cuando salieran a la superficie los buzos les preguntaría. Pronto, un bote de buceo estuvo amarrado a nuestro lado y un buzo se estaba preparando para descender con un arma de lanza de triple banda, diferente a todo lo que había visto antes. Desapareció bajo la superficie siguiendo mi línea hacia el fondo. Pasaron veinte minutos y nada. Finalmente, después de treinta minutos, emergió y sus ojos eran tan grandes como platillos. "No estás bromeando, tienes un monstruo", exclamó. "Usted tiene un 400 lb Goliath mero,"(En realidad los llamamos con un nombre diferente a ellos, uno que había sido usado durante más de cien años, pero el nombre fue cambiado a Goliath grouper unos años atrás en el espíritu de la corrección política)" El pez estúpido ha nadado dentro de un 61 'Mercury Monterey! ”Continuó explicando. "Bueno, solo conéctelo entre los ojos", dije, "y lo arrastraremos con el bote". "Qué diablos crees que he estado tratando de hacer durante la última media hora", respondió. "¡Cada vez que me acerco a él, él sube la ventana!"
Nota: Este fue el día en que aprendí que un pez no solo era algo que se usaba como deporte y comida, sino que cada pez tiene su propia personalidad y es algo que se usa pero no se abusa de él. Fue ese día que empecé a pensar en el mañana y no solo a vivir por hoy. Fue ese día que me convertí en conservacionista.
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